Agropecuária entra na mira de empresas de drones

O campo tem despertado o interesse de fabricantes e montadoras de drones. A vocação agrícola e pecuária do Brasil tem levado empresas nacionais a desenvolver novos modelos e softwares para os mais diversos fins, desde monitoramento de pragas a contagem de bovinos pelo brinco de rastreamento. Os aparelhos eram basicamente usados para imagens recreativas, como casamentos e outras festas. No máximo, faziam fotos aéreas de propriedades. Hoje, são embarcados com câmeras com sensores de temperatura que rastreiam até alterações nas composições químicas das plantas.

"De dois anos para cá, houve uma explosão do uso de drones na agropecuária, especialmente em agricultura de precisão, para análise de solo e plantio. Isso se deve porque um drone hoje custa o que se pagava por uma imagem aérea feita por avião ou helicóptero. Tem compensado comprar um modelo", explica Leonardo Garcia, engenheiro eletrônico da fabricante XFly, que tem em seu portfólio três modelos para o campo.

As vendas também estão aquecidas. "Temos um crescimento de 10% ao mês. Em 2015, vendemos cerca de 50 equipamentos, custando em média R$ 20 mil cada. Desse total de vendas, 70% foi destinado à agricultura", contabiliza.

Com a crise afetando intensamente outros setores que consumiam intensamente a tecnologia, como a construção civil e topografia, a agropecuária tem ganho espaço, abocanhando em média quase 80% das vendas das empresas. Tanto que, após contratar uma consultoria de mercado, a Sensormap decidiu criar seu próprio modelo para a agricultura, o SX8, equipado com sensor de mapeamento e que exporta os dados para o computador de bordo de colheitadeiras e plantadeiras, para nortear suas atividades.

"A empresa de consultoria levantou que 90% do dinheiro movimentado no setor de veículos aéreos não-tripulados (Vants) vinham da agricultura", conta Roberto Ruy, diretor da empresa. Com esse dado na mão, decidiram investir meio milhão de reais em pesquisa e desenvolvimento. Até então, 100% do portfólio era destinado a engenharia cartográfica. A Sensormap espera vender em 2016 cerca de 15 unidades do SX8, ao preço de R$ 275 mil cada, e já trabalha no desenvolvimento de uma nova máquina, mais barata, a ser lançada no ano que vem. "Mesmo com a crise econômica, o agro continua aquecido para tecnologias. As vendas caíram, mas bem menos", explica.

A empresa Xmobots também intensificou as vendas para o setor. "De longe, o melhor mercado de atuação, com 80% das nossas vendas", conta a diretora comercial Thatiana Miloso. "E o setor de cana é, disparado, nosso melhor cliente", complementa. "As usinas hoje já têm equipes totalmente voltadas para o uso de drones. O principal uso é checar as linhas e falhas de plantio que, se mal feitas, causam grandes prejuízos à cultura. Também usam para detectar pragas e deficiências nutricionais das plantas.

Falta tecnologia

Apesar do bom momento dos drones, que cada dia mais têm invadido o campo, o uso da tecnologia esbarra na análise das imagens obtidas. Segundo Lucas Mondadori, da empresa Horus, falta envolvimento de profissionais importantes do agronegócio. "Agricultura está crescendo, é o melhor mercado atualmente, mas peca em tecnologia, não está pronto. Precisa de maior envolvimento de engenheiros agrônomos para entender esses dados, por exemplo".

Lúcio Jorge, da Embrapa Instrumental e sumidade no assunto, concorda e afirma que esse é o principal gargalo da utilização de drones no campo. "Falta criar softwares de análise dessas imagens, senão não adianta fazer fotos se não há como analisar".

Além da própria Embrapa Instrumentação, que disponibiliza softwares gratuitos de análise para download em seu site, algumas empresas privadas têm investido no desenvolvimento de programas. A XMobots é uma delas e já está em fase de testes com dois clientes da cultura da cana. "A ideia é ofertar gratuitamente para os nossos clientes testarem, contanto que deem o feedback para que a gente possa lapidar para oferecer ao mercado e finalmente vender", comenta Thatiana.

Fonte: Revista Globo Rural